مضامین اصلی قرآن از جمله مشهورترین آثار مرجع در حوزه‌ی قرآن‌پژوهی است که به قلم مسلمانی نواندیش و تجدّدگرا به زبان انگلیسی انتشار یافته و در محافل آکادمیک در داخل و به‌ویژه در خارج جهان اسلام با اقبالی گسترده روبرو شده است. در بسیاری از پژوهش‌های جدید به زبان‌های اروپایی – از جمله در دائرة‌المعارف قرآن انتشارات بریل – در بحث از مفاهیم و مضامین قرآنی به این کتاب و دیدگاه‌های نویسنده‌ی آن به عنوان تلقّی مسلمانان معاصر از مفاهیم قرآن استناد شده است. ترجمه‌ی  این کتاب که در آستانه‌ی یکصدمین سال تولّد نویسنده‌ی آن به چاپ می‌رسد چکیده‌ای از مهمترین و اساسی‌ترین مضامین قرآن را از نگاه محقّقی دانشگاهی و آشنا با تحقیقات جدید درباره‌ی اسلام و قرآن پیش روی خوانندگان علاقه‌مند فارسی زبان قرار می‌دهد.

ارزش این کتاب به بررسی ترکیبی مفاهیم اصلی قرآن است: خدا، انسان، طبیعت، نبوّت و وحی، معاد، خیر و شرّ و در نهایت زندگی اجتماعی. فضل‌الرّحمن آیات قرآن را به صورت موضوعی دسته‌بندی می‌کند تا بتواند اصول و روش تفسیری‌اش را درباره‌ی  هر یک از این مفاهیم ارائه کند. او در این کتاب از تمام ویژگی‌های محقّقی تجدّدگرا به شکلی خاصّ برخوردار است؛ او رهایی از نظام طبقاتی و روابط بومی را ارزشمند دانسته، خود را با پیشرفت علمی و رفاه اقتصادی وفق داده و مهمتر اینکه مفاهیم گذشته‌ای را که با ماجرای پیشرفت مطابقت ندارد رد کرده است.

فضل‌الرّحمن در این کتاب همچون دیگر آثارش، به مضامین اخلاقی توجّهی خاصّ دارد. به گفته‌ی او، اگر فهم ما از قرآن بر پایه‌ی  روح اصلی قرآن یعنی اخلاق قرآنی باشد، پیام و معنای واحد و منسجم قرآن را دریافت خواهیم کرد. اگرچه تغییر فهم مردم معاصر از قرآن نسبت به فهم مردم عصر نزول امری انکارناپذیر است، می‌توان ادّعا کرد آنچه از قرآن در هر عصری تغییر نکرده و نخواهد کرد، روح اخلاقی آن است. فضل‌الرّحمن با این دیدگاه در تلاش برای اثبات قابل فهم بودن پیام الاهی در همه‌ی اعصار است و از اینکه مسلمانان بیشتر از فهم پیام اصلی قرآن به وجه ظاهری آن یعنی فصاحت و بلاغت الفاظ تمرکز کرده‌اند، اظهار تأسّف می‌کند.